Türkiye’nin önemli inanç turizmi merkezlerinden biri: Akdamar kilisesi

Akdamar kilisesi, Van ilinin Gevaş ilçesi sınırlar içerisinde Akdamar Adası’nın güneydoğusunda ve kıyaya 3 km uzaklıkta bulunmaktadır.Akdamar kilisesi, kutsal haç adına Vaspurakan Kralı 1.Gagik tarafından M.S 915 ile 921 yılları arasında Keşiş Manuel’e yaptırılmıştır. Kutsal Hac’aithaf eden kilise merkezi kubbelidir ve dört yapraklı yonca biçimli hac plana sahiptir. Kubbenin yerden yüksekliği 20.40 metredir. Kilisenin etrafınıçeşitli bantlar halinde taş kabartmalarda İncil ve Tevrat’tan alınan dini konular günlük olaylar ve av sahneleri işlenmiştir.Ermeni halkı için çok önemli olan ve hac merkezi olarak kabul edilen Akdamar kilisesi, 2007 yılında restore edilip 95 yıl aradan sonra2010 yılında tekrar ayine açılmıştır. Ermeniler, bu kiliseyi ziyaret etmeyi, dini bir vecibe olarak görmekte ve kutsal yerlerden biri olarak kabuletmektedirler. Bu nedenle, inanç turizmi açısından çok büyük bir potansiyel oluşturmaktadır. Ayrıca, uluslar arası arenada bilinen önemli birkültürel varlık olan Akdamar adası içinde yer alması ve muhteşem manzarasıyla da turistik bir çekim merkezi durumundadır. Bu noktadan hareketleçalışma; Gevaş ilçesi sınırları içinde bulunan Akdamar adası ve Akdamar kilisesinin bölge halkı açısından sosyo-ekonomik ve sosyo-kültürelyönünün değerlendirilmesine yöneliktir.